Sie führte ein geheimnisumwittertes Privatleben – welche Rolle hätte besser zu ihr passen können als die der romantischen Spionin? Fred Niblo inszenierte den Film 1928, ihr Lieblingskameramann William Daniels rückte sie ins rechte Licht. Die Schwedische Sphinx spielt die russische Agentin Tania, die vor dem Ersten Weltkrieg ihre Verführungskünste einsetzt, um einem attraktiven österreichischen Offizier (Conrad Nagel) Militärpläne zu stehlen. Doch Tanias Herz ist stärker als die Pflicht: Sie merkt, dass sie den in Ungnade gefallenen Österreicher liebt, und entwickelt einen Plan, um die Dokumente wiederzubeschaffen und ihm zurückzugeben.